Wat betekende de Vestia-affaire voor een prestigieus aardwarmteproject in Den Haag?

In de zoektocht naar duurzame energie leek geothermie eind jaren tien een mooie oplossing. Bij geothermie wordt via een boring in diepe, warme aardlagen water naar boven gehaald. Dit opgepompte water geeft zijn warmte via een warmtewisselaar af aan het leidingwater, waarna het water weer terug de grond in wordt gebracht.  

De techniek was zo veelbelovend dat minister Maxime Verhagen van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie in 2011 zelfs met een actieplan inclusief subsidies kwam om het boren naar aardwarmte aan te jagen.  

De gemeente Den Haag was er vroeg bij. Al in 2004 nam de gemeente het initiatief om een aardwarmteproject te ontwikkelen met als doel een spiksplinternieuwe woonwijk die zijn warmte uit de grond zou krijgen. De gemeente ging daarover in gesprek met energieleveranciers Eon en Eneco en woningcorporaties Vestia, Staedion en Haag Wonen. Dit leidde uiteindelijk in 2008 tot de oprichting van de vof Aardwarmte Den Haag. Dit prestigeproject moest eraan bijdragen dat Den Haag CO2-neutraal zou worden. 

Maar toen in 2012 de affaire rond woningcorporatie Vestia aan het licht kwam, ging het bergafwaarts met het project. Vestia ging ten onder aan de risicovolle beleggingsproducten die het had gekocht. En ook veel andere woningcorporaties hadden te veel risico's genomen. Vanaf die tijd kregen corporaties het zwaar te verduren. Ze hadden vaak financiële problemen en mochten van de politiek niet langer geld steken in risicovolle projecten.  

Aardwarmte Den Haag was zo'n risicovol project waar corporaties geen trek meer in hadden. Bovendien was de praktijk toch een stuk weerbarstiger dan de theorie: er was meer geld nodig om de technische problemen van het geothermieproject op te lossen.  

Maar het project staken was voor de gemeente ook geen optie. Een klein deel van de huizen stond, er woonden al mensen in en de aardwarmtebron was bijna klaar voor gebruik. Een kort geding bracht geen oplossing.  

Uiteindelijk besloot de gemeente Den Haag het faillissement aan te vragen van Aardwarmte Den Haag in de hoop dat de curatoren een doorstart zouden kunnen forceren.  

Te gast is Bruno Tideman, partner en curator bij Cees Advocaten 

Onder curatoren 

Niet elk ondernemersavontuur eindigt met een notering in de Quote 500, niet elk bedrijf overleeft een flinke crisis, niet elke onderneming weet het financiële spel goed te spelen. En als alles misgaat, als de chaos regeert en schuldeisers aan de poort rammelen, dan breekt het tijdperk van de curator aan.  

In deze serie praten financieel journalisten Elisa Hermanides en Thomas van Zijl over onvergetelijke faillissementen met curatoren, de puinruimers van het bedrijfsleven. Abonneer je om elke twee weken op vrijdag een nieuwe aflevering te krijgen. Of luister vrijdag om 13.00 naar BNR. 

Redactie: Jochem Visser en Viggo Rijswijk / Vormgeving: Gijs Friesen en Connor Clerx / Eindredactie en audiobewerking: Elisa Hermanides / Artwork: FDMG | Milja Oortwijn / Eindredactie: / Met dank aan: Wendy Beenakker en Sharine de Rooij 

See omnystudio.com/listener for privacy information.