Heilige van de Dag

Elisabeth van Schönau is een kwetsbare jonge non als ze visioenen begint te krijgen. De jaren ervoor lijdt ze aan angsten en depressies, die waarschijnlijk het gevolg zijn van strenge zelfkastijding. Niet veel later beginnen haar openbaringen... Sommige monniken en geestelijken zien haar als een heilige vrouw met een bijzondere gave. Maar anderen beginnen zich af te vragen wat er werkelijk met haar gebeurt. Zijn haar visioenen echt afkomstig van God? Of is hier iets anders aan de hand?

Ranieri Scacceri is een charmante muzikant uit Pisa die leeft voor applaus, vrijheid en plezier. Wanneer hij op straat een man ontmoet die vrijwillig in armoede leeft, is hij geïnspireerd om zijn leven compleet om te gooien. Maar lukt het Ranieri wel om zijn leven vol genot en rijkdom zomaar achter zich laten? En wat kan Ranieri ons leren over de innerlijke leegte die sommige mensen maar blijft achtervolgen?

Waarom bidden mensen al eeuwenlang tot Sint Antonius als ze iets kwijt zijn? Roderick vertelt het levensverhaal van Antonius van Padua: van jonge geleerde in Portugal tot franciscaan, prediker en man van wonderen. Een storm op zee verandert onverwacht de koers van zijn leven - en misschien ook die van hemzelf. Over verloren voorwerpen, onverwachte wendingen en vertrouwen wanneer het leven anders loopt dan gepland.

Een kind dat lijnrecht komt te staan tegenover de machtigste man van het Romeinse Rijk: het overkomt Vitus, een jongen die zich in zijn jeugd al bekeert tot het christendom. Hij vlucht voor vervolging, verricht wonderen en komt uiteindelijk oog in oog te staan met keizer Diocletianus. Waarom zijn er zoveel kerken gewijd aan Sint Vitus in het Gooi? En waarom is hij de patroonheilige van de dansers en entertainers?

Cunera ontsnapt ternauwernood aan een bloedbad bij Keulen- maar aan het hof van Rhenen wacht haar een nog gevaarlijker lot. Tegenwoordig staat ze vooral bekend als de beschermheilige van Rhenen, maar ooit was ze een vrouw van vlees en bloed. Hoe groeide een vergeten vluchteling uit tot een van de bekendste heiligen van Nederland? En wat heeft de mysterieuze ‘wurgdoek’ uit museum Catharijneconvent met haar te maken?

Aleidis van Schaarbeek wordt door iedereen gemeden: ze heeft lepra. In de dertiende eeuw is dit een ziekte die bij mensen enorme angst oproept. Om verdere besmetting te voorkomen wordt ze weggestopt in een cel in de kloostertuin. In deze afzondering gebeurt iets wat niemand had voorzien. In deze aflevering duikt Roderick in het verhaal van een jonge middeleeuwse kloosterlinge die werd afgezonderd vanwege haar ziekte, maar uitgroeide tot een mystica vol geloof, troost en innerlijke kracht. Hoe leef je verder wanneer iedereen afstand van je houdt?

Een Belgische priester kwakkelt dagelijks met vermoeidheidsproblemen. Toch heeft hij ook een onverwoestbaar vuur in zich: hij ziet de problemen van jongeren en wil zoveel mogelijk mensen helpen. In deze aflevering volgen we Edward Poppe, de Vlaamse priester die in korte tijd uitgroeide tot een geliefde gids voor duizenden mensen. De zaligverklaarde houdt ons een spiegel voor: je kan nog zoveel mensen willen helpen, als je moe en ziek bent zal je toch ook voor jezelf moeten zorgen.

Een jonge edelvrouw uit Bologna lijkt alles te hebben, behalve de vrijheid om haar eigen weg te kiezen. Wanneer Diana degli Andalò kiest voor het kloosterleven, probeert haar familie haar met alle macht tegen te houden. Wanneer Diana toch probeert te ontsnappen naar het klooster, wordt ze gegrepen, meegesleurd en met geweld terug naar huis gebracht. In de worsteling raakt ze ernstig gewond: een gebroken rib wordt het pijnlijke teken van hoe ver haar familie wil gaan om haar wil te breken. Opgesloten en voortdurend bewaakt blijft Diana toch vasthouden aan haar verlangen om volledig voor God te leven.

In de champagnestreek in Frankrijk wordt nog steeds een mysterieuze Ierse non vereerd. Vooral mensen met oogziekten bezoeken haar heiligdommen. Wie was deze Syra van Troyes? Hoe kwam ze als Ierse vrouw in Frankrijk terecht en hoe werd haar blindheid een bron van hoop en inspiratie?

Het is een sprekend beeld: een grijze missionaris met een messcherpe bijl tegenover een eeuwenoude, magische eikenboom. Bonifatius is misschien wel de bekendste heilige van Nederland- vooral beroemd om zijn martelaarsdood bij Dokkum en zijn harde optreden tegen de lokale bevolking in het noorden van Nederland. Bonifatius veranderde Europa, maar zijn verhaal roept tegenwoordig vooral ongemak op. Hoe groeide Bonifatius uit tot de belangrijkste missionaris van de vroege middeleeuwen? En wat kunnen we van zijn verhaal leren?