De Machine

Het jaar 2024 begon voor producer en songwriter Jack Antonoff met een wervelwind aan Grammy-shine en nieuwe projecten. Op zijn selfies doken beroemde vrienden op. Antonoff is on top of the world. Tussendoor heeft hij ook nog tijd voor zijn eigen bandje Bleachers, een band die stiekem veel beroemder is dan je denkt. En ook: TivoliVredenburg hijst de regenboogvlag met het nieuwe festival Wild ’n Sweet.

We stonden op de rode loper deze week. Ok, in Leusden, maar het was een echte rode loper. Malou was bij de Edisons, zag Mula B, Reinier Zonneveld en Flemming in de prijzen vallen en komt terug met observaties over de avond waar muziek en entertainment samenkomen. Wat is de zin en onzin van de Edisons? En verder: het leukste hitverhaal van 2024 gaat over een 23 jaar oud nummer: Murder On The Dancefloor.

Een paar weken geleden hoorde je in de Machine een doemdenkgesprek over de toekomst van muziekkritiek. Pitchfork wordt langzaam maar zeker ontmanteld, muziekbladen hebben het moeilijk. Maar hey, het is maar net waar je kijkt. Want op TikTok duikt de ene na de andere populaire duider op. Is dat dan waar muziekkritiek zijn nieuwe thuis vindt? We vroegen het de GOAT van de videoreview, Anthony Fantano. En verder: Paradiso maakt 2.400 kaartjes van handelaren ongeldig.

Afgelopen maandagmiddag om een uurtje of half drie, Lijnbaansgracht, Amsterdam. Het is een totale chaos voor de Melkweg: twee nightliners langs de kant, één middenop de weg, en links en rechts op de stoep fans met regenboogvlaggetjes, stiften en bordjes, zakken chips en flesjes drinken. Dan staat de rij links op en vliegt naar binnen. Zij waren de VIPs van TikTok ster Renee Rapp, en ze mochten naar binnen. Wat achterbleef was een vuilnisbelt waar zelfs het Leidseplein, dat toch wel wat gewend is, van bloosde. Verder in deze aflevering: wordt Utrecht eindelijk een volwaardige clubstad?

Deze week verscheen eindelijk, na zes jaar, het debuutalbum van Meis. Je kent haar als een van de achtergrondzangeressen en danseressen van Eefje de Visser, en ze draagt zelf een bijzonder verhaal met zich mee: haar moeder en oma overleden aan kanker, en omdat zij de ziekte in haar genen bleek te dragen, besloot ze als begin-twintiger tot een ver-strekkende ingreep: haar maag werd verwijderd. Haar album Zwart-Wit is een zeer ontroerende en intieme plaat over alle fysieke en mentale aspecten van haar conditie. Een fluweelzachte mokerslag en een album zoals je ze zelden hoort. Wij bij de Machine vertalen dat graag naar de praktische business, want hoe doe je dat: touren zonder maag?! En verder: de lancering van NPO Blend.

Poef, weg waren ze. Vooraf had weer iedereen de mond vol over de prijs van Lowlands-kaartjes - 325 euro! - maar binnen een kwartier waren ze allemaal weg. Ticketmaster onderschepte zelfs 6.178 kaartjes bij bots van handelaren die kennelijk het gevoel hebben dat er op die basisprijs van 325 euro best nog wat te verdienen valt. Conclusie: Lowlands-kaartjes zijn helemaal niet te duur, ze zijn juist te goedkoop! En dat geldt voor veel meer concerten die hartstikke duur zijn maar toch razendsnel uitverkopen. Maar wat betekent dat nou eigenlijk? Verder in deze Machine: een deep dive in het conflict tussen Universal Music en TikTok.

Het is weer zo’n week, alle festivals komen tegelijk met nieuwe namen. Best Kept Secret, Pinkpop, allemaal een flinke aanvulling op wat we al wisten. Maar de grote blikvanger is natuurlijk Lowlands, dat zijn eerste worp doet en dit weekend in de verkoop gaat. We bellen met Goldband over hun headlineshow in Biddinghuizen, en hebben een uitgebreid gesprek met de manager van Froukje over het belang van haar vak.

Hét onderwerp waar we niet omheen kunnen deze week: er is een nieuwe documentaire over Lil Kleine op Prime Video. Hij heet Jorik, en dat is een veelzeggende titel. Zijn docu belooft een ‘openhartig inkijkje in Lil Kleine’s kant van het verhaal’. De rapper viel van zijn voetstuk en verloor zijn Sony-platendeal van 3 miljoen nadat zijn ex, Jaimie Vaes, hem van zware mishandeling beschuldigde. Regisseur Sascha Visser volgde de rapper vanaf zijn vrijlating. Verder: de teloorgang van het toonaangevende Amerikaanse muziekplatform Pitchfork en een hot take van Justin Verkijk.

Het is de derde week van januari, blue monday ligt achter ons, het werk is weer opgepakt en de mailbox stroomt vol. De eerste serieuze releases zijn er alweer en verdomme, de eerste eierballen zijn zelfs al gegeten. Het kan niet missen, we zitten op Eurosonic Noorderslag, live vanuit de Oosterpoort. Met de nieuwe directie van Mojo Concerts praten over blockbuster concerten, doorverkoop, Nederlands talent en die vermaledijde platinum tickets.

We trappen 2024 af met een afscheid. Nee, niet van Niels Aalberts, die is al achtergebleven in 2023, maar een club die jarenlang een stempel drukte op de dancescene van Nederland: De School. We staan stil bij de club die een generatie aan dansvloervreters en dj’s definieerde, en met ESNS in het vooruitzicht staan we stil bij een cruciale vraag voor het popcircuit: hoe makkelijk is het eigenlijk om door te breken in een tijd die bepaald wordt door grote acts met megaproducties in stadions?