Motorsport.com Formule 1-podcast

 Mercedes heeft bijzonder veel indruk op de concurrentie gemaakt tijdens de eerste vrije trainingen voor de Formule 1 Grand Prix van Azerbeidzjan. George Russell voerde beide sessies op het Baku City Circuit aan, waarna Red Bull-coureur Isack Hadjar concludeerde dat Mercedes dit weekend buiten bereik van Red Bull zal blijven. Technisch directeur Pierre Waché was eveneens verrast door het gat met Mercedes, al concludeerde hij dat de updates voor de RB22 – overigens Red Bulls laatste grote pakket van dit jaar – wel doen wat ervan werd verwacht. Ronald Vording bespreekt het uitgebreid in een nieuwe aflevering van de F1-update, net zoals het hydraulisch probleem dat Kimi Antonelli donderdag parten speelde, de upgrades van McLaren en Ferrari dat nog steeds geen duidelijkheid verschaft over een mogelijke gridstraf voor Charles Leclerc. Tot slot aandacht voor de vraag waar het Formule 1-seizoen 2026 eindigt: in Imola of toch gewoon met races in Qatar en Abu Dhabi?

 Tijdens de mediadag voor de Formule 1 Grand Prix van Azerbeidzjan, die dit jaar overigens op zaterdag wordt verreden, zijn de eerste details doorgesijpeld over het toekomstige motorreglement, dat vanaf 2030 of 2031 in moet gaan. De koningsklasse lijkt inderdaad terug te gaan naar een V8, al moeten de tussenliggende jaren natuurlijk nog wel worden overbrugd. Fernando Alonso opperde in dat opzicht een interessant idee, maar hoe reëel is dat eigenlijk? Ronald Vording bespreekt het uitgebreid in een nieuwe aflevering van de F1-update, net zoals Max Verstappens veelzeggende reactie op de aangekondigde sprintrace in Monaco en zijn enduranceplannen voor 2027. Verder aandacht voor het nieuwe Red Bull-contract van Isack Hadjar (die terug is van zijn polsblessure), een interessante theorie van George Russell en de verwachtingen voor Baku.

 Kimi Antonelli heeft in Madrid de Formule 1 Grand Prix van Spanje gewonnen en wederom een gouden zaak gedaan in het kampioenschap, al ging het na afloop vooral over iets anders in de paddock: de amusementswaarde en het totale gebrek aan inhaalmogelijkheden op de Madring. Max Verstappen had dat zaterdag al voorspeld en voegde met een lach toe “geef mij die plattegrond maar”. Na de race hebben meerdere coureurs zich kritisch uitgelaten, waarbij Gabriel Bortoleto erkende dat ook hij bijna in slaap viel. Vele rijders hebben om aanpassingen voor volgend jaar gevraagd, waarbij er drie delen van het circuit naar voren zijn gekomen. Ronald Vording bespreekt het uitgebreid in een nieuwe aflevering van de F1-update, net zoals het moment van Verstappen met Lewis Hamilton. Verder aandacht voor Lando Norris’ pech met de virtual safety car, George Russell die de handdoek min of meer gooit en waardoor deze race volgens Verstappen enigszins vertekend is.

 De vrijdagse trainingen voor de Formule 1 Grand Prix van Madrid hebben nog niet de chaos opgeleverd waar sommigen in de paddock wellicht voor vreesden, al moet gezegd dat de Formule 2 en Formule 3 wel meer crashes hebben opgeleverd en dat er zelfs een auto in vlammen opging. In de koningsklasse bleef het vrijdag beperkt tot een crash van Arvid Lindblad. De reacties van coureurs liepen na afloop nogal uiteen. Waar Sergio Perez voorspelde dat de race in Madrid uit zal groeien tot de beste Grand Prix in Europa, kwam Max Verstappen juist met een korte maar veelzeggende reactie op de Madring. De Nederlander is zoals bekend geen voorstander van stratencircuits. Wat betreft het competitieve plaatje was de vrijdag rond het IFEMA-complex zoals Verstappen had verwacht, waarbij technisch directeur Pierre Waché uitlegde wat het circuit zo lastig maakt. Ronald Vording bespreekt het allemaal in een nieuwe aflevering van de F1-update, net zoals de verrassend hoge bandenslijtage, de problemen voor Lando Norris en de indruk van La Monumental – de bocht met de banking.

 Tijdens de mediadag voor de eerste Grand Prix van Madrid ging het vooral over één gespreksonderwerp: hoe gevaarlijk is het nieuwe Madring-circuit echt? Een F3-test leverde maar liefst negentien rode vlaggen op, waarna onder meer Williams de baan heeft omschreven als een regelrechte ‘car killer’. Max Verstappen deelt op donderdag zijn visie, terwijl gelegenheidsteamgenoot Liam Lawson de gevaarlijkste punten benoemt. Verder aandacht voor enkele interessante uitspraken van Fernando Alonso in de persconferentie, waarom McLaren de roterende achtervleugel niet gebruikt in Madrid en gesprekken bij Ferrari na de clash tussen Charles Leclerc en Lewis Hamilton in Monza.

 Lando Norris staat in de boeken als de (voorlopig) laatste winnaar van de Formule 1 Dutch Grand Prix. Tijdens de afsluitende editie in Zandvoort crashte Max Verstappen al vroeg in de race, waarna hij de handen volledig in eigen boezem stak. Andere coureurs – waaronder Liam Lawson en Pierre Gasly – hebben zich juist kritisch uitgelaten over de start achter de safety car. Ronald Vording bespreekt het allemaal in een nieuwe aflevering van de F1-update, net zoals de fundamentelere problemen die Verstappen bij Red Bull ziet en die voor 2027 wellicht niet op te lossen zijn. Wat betreft het restant van de race, denkt niemand na Zandvoort een auto voor de titel denkt te hebben: Norris trok die conclusie ondanks zijn overwinning en Kimi Antonelli liet weten dat Mercedes nu volgens hem het tweede of derde team is. Tot slot komen de frustraties van Lewis Hamilton via de boordradio en de reacties van Red Bull-invallers Liam Lawson en Yuki Tsunoda aan bod.

Terwijl George Russell de sprintrace won en Lando Norris pole-position greep voor de vooralsnog laatste Dutch Grand Prix, kende Red Bull juist een lastige zaterdag in Zandvoort. Max Verstappen vertelde na afloop in de paddock dat hij zich niet helemaal fit voelt, terwijl het duinencircuit ook enkele ‘fundamentele problemen’ van de Red Bull-auto blootlegt. Het geheel heeft bijgedragen tot een lastige dag, al kijkt Verstappen nog wel altijd zeer tevreden en dankbaar terug op de gehele Zandvoort-periode. Ronald Vording bespreekt het uitgebreid in een nieuwe aflevering van de F1-update, net zoals een speciale mediasessie met Toto Wolff, waarin de Mercedes-teambaas onder meer inging op de gesprekken met Verstappen, een vermakelijke Hamilton-anekdote en lof voor Antonelli. Tot slot aandacht voor de race pace van zowel McLaren als Ferrari in Zandvoort.

 De mediadag in Zandvoort stond grotendeels in het teken van Max Verstappens contractverlenging bij Red Bull. De Nederlander heeft zijn contract verlengd tot en met 2030 en eigenlijk was het bij Red Bull blijven ook de enige logische uitkomst van de afgelopen maanden, waar de McLaren-geruchten zelfs naadloos bij aansluiten. Ronald Vording bespreekt het uitgebreid vanuit de F1-paddock, samen met de belangrijkste redenen voor Verstappen en wat dit nieuws vooral betekent voor Red Bull volgens teambaas Laurent Mekies. Verder aandacht voor de polsblessure van Isack Hadjar, de F1-rentree van Yuki Tsunoda en wat we kunnen verwachten van Honda’s eerste motorupdate van het jaar. Tot slot aandacht voor mogelijke regen in Zandvoort en hoe uitdagend dat volgens coureurs wordt met de 2026-auto’s. 

 Lando Norris en McLaren hebben de Formule 1 Grand Prix van Hongarije gewonnen. Het zegt veel over de goedwerkende upgrades van het team uit Woking, al kwam Andrea Stella na afloop met een zeer interessante analyse voor de tweede seizoenshelft. Waar Norris zegevierde, was teamgenoot Oscar Piastri logischerwijs zeer gefrustreerd over Carlos Sainz. Er is een probleem met blauwe vlaggen achter schuilgegaan, zoals Ronald Vording uitgebreid bespreekt in de nieuwe F1-update. Verder volop aandacht voor Max Verstappen, die zich na zijn podiumfinish hardop afvroeg hoe hij daar ‘in hemelsnaam was beland?’ Red Bulls problemen waren er volgens de Nederlander nog steeds op zondag, waardoor de manschappen van Laurent Mekies werk aan de winkel hebben. Tot slot aandacht voor de algehele amusementswaarde van de Grand Prix bij Boedapest en de terugkeer van Maleisië, curieus genoeg onder de naam van Bahrein.

Lando Norris heeft pole-position te pakken voor de Grand Prix van Hongarije en daarmee voor de eerste non-Mercedes pole van het Formule 1-seizoen 2026 gezorgd. Desondanks is McLaren van mening dat Ferrari nog altijd het beste chassis heeft en eigenlijk pole had moeten pakken op het circuit nabij Boedapest. Ronald Vording bespreekt het uitgebreid in een nieuwe aflevering van de F1-update, net zoals de uitleg waarom Max Verstappen opschuift naar de vierde plek op de grid na de gridstraffen voor Lewis Hamilton en Kimi Antonelli. Veel belangrijker dan dat is echter dat Red Bull andermaal grote problemen kende tijdens de kwalificatie, waarbij Verstappen heeft laten weten dat er voor zijn gevoel ieder raceweekend wel een nieuw probleem opkomt. Ditmaal werd de RB22 aerodynamisch steeds slechter naarmate de kwalificatie vorderde. Wanhopig zegt de viervoudig wereldkampioen er overigens niet van te worden, aangezien hij dat stadium naar eigen zeggen al voorbij is.