Motorsport.com Formule 1-podcast

 Max Verstappen heeft George Russell tot het uiterste gedwongen in de slotfase van de Formule 1 Grand Prix van Azerbeidzjan. De Red Bull-coureur kwam uiteindelijk 0.196 seconde tekort voor zijn eerste zege van dit seizoen, maar legde na afloop uit waarom dat beeld ietwat vertekend was. Desondanks heeft Verstappen wel genoten van de slotfase in Baku, wat in 2026 nog niet al te vaak is voorgekomen door alle tekortkomingen van het reglement. Ronald Vording bespreekt het uitgebreid in een nieuwe aflevering van de F1-update, net zoals de onbeholpen actie van Franco Colapinto, de zeer stevige teksten van Lando Norris in het vierkantje en dreigende woorden van Flavio Briatore. Verder aandacht voor het indrukwekkende raceweekend van Isack Hadjar en hoe Red Bull-teambaas Laurent Mekies naar die ene vraag kijkt: wint Verstappen dit jaar nog een race?

 George Russell heeft zeer overtuigend pole-position gepakt voor de Formule 1 Grand Prix van Azerbeidzjan, maar na de kwalificatie in Baku rest vooral de vraag: wat had Max Verstappen kunnen doen zonder het motorprobleem dat Red Bull parten speelde? De Nederlander erkende ruiterlijk dat hij de tijd van Russell waarschijnlijk niet had kunnen halen, maar concludeerde dat de tweede startplek zeer aannemelijk was geweest. Hij legde eveneens uit waarom het motorprobleem iets anders was dan dat het aanvankelijk wellicht leek: het initiële probleem ging namelijk (nog) niet om de deployment, maar betrof juist de interne verbrandingsmotor. Ronald Vording bespreekt het uitgebreid in een nieuwe aflevering van de F1-update, net zoals waarom Verstappen dit als Red Bulls beste kans zag om in 2026 nog een race te winnen. Verder aandacht voor de crash van Kimi Antonelli, de gridstraf van Carlos Sainz en hoe ook Lando Norris is getroffen door een motorprobleem.

 Mercedes heeft bijzonder veel indruk op de concurrentie gemaakt tijdens de eerste vrije trainingen voor de Formule 1 Grand Prix van Azerbeidzjan. George Russell voerde beide sessies op het Baku City Circuit aan, waarna Red Bull-coureur Isack Hadjar concludeerde dat Mercedes dit weekend buiten bereik van Red Bull zal blijven. Technisch directeur Pierre Waché was eveneens verrast door het gat met Mercedes, al concludeerde hij dat de updates voor de RB22 – overigens Red Bulls laatste grote pakket van dit jaar – wel doen wat ervan werd verwacht. Ronald Vording bespreekt het uitgebreid in een nieuwe aflevering van de F1-update, net zoals het hydraulisch probleem dat Kimi Antonelli donderdag parten speelde, de upgrades van McLaren en Ferrari dat nog steeds geen duidelijkheid verschaft over een mogelijke gridstraf voor Charles Leclerc. Tot slot aandacht voor de vraag waar het Formule 1-seizoen 2026 eindigt: in Imola of toch gewoon met races in Qatar en Abu Dhabi?

 Tijdens de mediadag voor de Formule 1 Grand Prix van Azerbeidzjan, die dit jaar overigens op zaterdag wordt verreden, zijn de eerste details doorgesijpeld over het toekomstige motorreglement, dat vanaf 2030 of 2031 in moet gaan. De koningsklasse lijkt inderdaad terug te gaan naar een V8, al moeten de tussenliggende jaren natuurlijk nog wel worden overbrugd. Fernando Alonso opperde in dat opzicht een interessant idee, maar hoe reëel is dat eigenlijk? Ronald Vording bespreekt het uitgebreid in een nieuwe aflevering van de F1-update, net zoals Max Verstappens veelzeggende reactie op de aangekondigde sprintrace in Monaco en zijn enduranceplannen voor 2027. Verder aandacht voor het nieuwe Red Bull-contract van Isack Hadjar (die terug is van zijn polsblessure), een interessante theorie van George Russell en de verwachtingen voor Baku.

 Kimi Antonelli heeft in Madrid de Formule 1 Grand Prix van Spanje gewonnen en wederom een gouden zaak gedaan in het kampioenschap, al ging het na afloop vooral over iets anders in de paddock: de amusementswaarde en het totale gebrek aan inhaalmogelijkheden op de Madring. Max Verstappen had dat zaterdag al voorspeld en voegde met een lach toe “geef mij die plattegrond maar”. Na de race hebben meerdere coureurs zich kritisch uitgelaten, waarbij Gabriel Bortoleto erkende dat ook hij bijna in slaap viel. Vele rijders hebben om aanpassingen voor volgend jaar gevraagd, waarbij er drie delen van het circuit naar voren zijn gekomen. Ronald Vording bespreekt het uitgebreid in een nieuwe aflevering van de F1-update, net zoals het moment van Verstappen met Lewis Hamilton. Verder aandacht voor Lando Norris’ pech met de virtual safety car, George Russell die de handdoek min of meer gooit en waardoor deze race volgens Verstappen enigszins vertekend is.

 De kwalificatie voor de Formule 1 Grand Prix van Madrid heeft pole-position opgeleverd voor Lando Norris, ondanks dat hij volgens teambaas Andrea Stella drie tienden verloor in de laatste bocht. De regerend wereldkampioen bleef Kimi Antonelli en Max Verstappen voor, al was dat niet het voornaamste gespreksonderwerp na afloop. Verschillende coureurs – waaronder Norris en Verstappen – lieten zich namelijk kritisch uit over de nieuwe Madring. De McLaren-coureur wees naar de extreem lange pitstraat, terwijl Verstappen zei geen enkele inhaalmogelijkheid te zien voor de race op zondag. Volgens de Nederlander zijn de remzones compleet verkeerd uitgetekend en had men de coureurs vooraf om input moeten vragen. Ronald Vording bespreekt het uitgebreid in een nieuwe aflevering van de F1-update, net zoals de strategische opties voor morgen, Fernando Alonso die stelt dat het ‘zo niet langer kan’ met F1 en FIA-president Mohammed Ben Sulayem die heeft aangegeven Aston Martin en Honda te willen helpen.

 De vrijdagse trainingen voor de Formule 1 Grand Prix van Madrid hebben nog niet de chaos opgeleverd waar sommigen in de paddock wellicht voor vreesden, al moet gezegd dat de Formule 2 en Formule 3 wel meer crashes hebben opgeleverd en dat er zelfs een auto in vlammen opging. In de koningsklasse bleef het vrijdag beperkt tot een crash van Arvid Lindblad. De reacties van coureurs liepen na afloop nogal uiteen. Waar Sergio Perez voorspelde dat de race in Madrid uit zal groeien tot de beste Grand Prix in Europa, kwam Max Verstappen juist met een korte maar veelzeggende reactie op de Madring. De Nederlander is zoals bekend geen voorstander van stratencircuits. Wat betreft het competitieve plaatje was de vrijdag rond het IFEMA-complex zoals Verstappen had verwacht, waarbij technisch directeur Pierre Waché uitlegde wat het circuit zo lastig maakt. Ronald Vording bespreekt het allemaal in een nieuwe aflevering van de F1-update, net zoals de verrassend hoge bandenslijtage, de problemen voor Lando Norris en de indruk van La Monumental – de bocht met de banking.

 Tijdens de mediadag voor de eerste Grand Prix van Madrid ging het vooral over één gespreksonderwerp: hoe gevaarlijk is het nieuwe Madring-circuit echt? Een F3-test leverde maar liefst negentien rode vlaggen op, waarna onder meer Williams de baan heeft omschreven als een regelrechte ‘car killer’. Max Verstappen deelt op donderdag zijn visie, terwijl gelegenheidsteamgenoot Liam Lawson de gevaarlijkste punten benoemt. Verder aandacht voor enkele interessante uitspraken van Fernando Alonso in de persconferentie, waarom McLaren de roterende achtervleugel niet gebruikt in Madrid en gesprekken bij Ferrari na de clash tussen Charles Leclerc en Lewis Hamilton in Monza.

 Lando Norris staat in de boeken als de (voorlopig) laatste winnaar van de Formule 1 Dutch Grand Prix. Tijdens de afsluitende editie in Zandvoort crashte Max Verstappen al vroeg in de race, waarna hij de handen volledig in eigen boezem stak. Andere coureurs – waaronder Liam Lawson en Pierre Gasly – hebben zich juist kritisch uitgelaten over de start achter de safety car. Ronald Vording bespreekt het allemaal in een nieuwe aflevering van de F1-update, net zoals de fundamentelere problemen die Verstappen bij Red Bull ziet en die voor 2027 wellicht niet op te lossen zijn. Wat betreft het restant van de race, denkt niemand na Zandvoort een auto voor de titel denkt te hebben: Norris trok die conclusie ondanks zijn overwinning en Kimi Antonelli liet weten dat Mercedes nu volgens hem het tweede of derde team is. Tot slot komen de frustraties van Lewis Hamilton via de boordradio en de reacties van Red Bull-invallers Liam Lawson en Yuki Tsunoda aan bod.

Terwijl George Russell de sprintrace won en Lando Norris pole-position greep voor de vooralsnog laatste Dutch Grand Prix, kende Red Bull juist een lastige zaterdag in Zandvoort. Max Verstappen vertelde na afloop in de paddock dat hij zich niet helemaal fit voelt, terwijl het duinencircuit ook enkele ‘fundamentele problemen’ van de Red Bull-auto blootlegt. Het geheel heeft bijgedragen tot een lastige dag, al kijkt Verstappen nog wel altijd zeer tevreden en dankbaar terug op de gehele Zandvoort-periode. Ronald Vording bespreekt het uitgebreid in een nieuwe aflevering van de F1-update, net zoals een speciale mediasessie met Toto Wolff, waarin de Mercedes-teambaas onder meer inging op de gesprekken met Verstappen, een vermakelijke Hamilton-anekdote en lof voor Antonelli. Tot slot aandacht voor de race pace van zowel McLaren als Ferrari in Zandvoort.